Les mots que les gouvernements utilisent pour décrire les objets non identifiés dans le ciel ne sont pas accidentels. Chaque changement de terminologie – de “soucoupe volante” à “OVNI” puis à “UAP” – a porté un signal délibéré sur ce qui est pris au sérieux, ce qui est enquêté et ce qui est rejeté.
Aujourd’hui, le langage a évolué plus loin que la plupart des gens ne le réalisent. Des termes comme UAP, NHI, et transmedium apparaissent désormais dans la législation fédérale américaine, les rapports du Pentagone et les transcriptions des auditions du Congrès. Comprendre ce qu’ils signifient – et pourquoi ils ont remplacé l’ancien langage – est essentiel pour suivre le processus de divulgation au fur et à mesure qu’il se déroule.
Ce guide couvre chaque terme majeur que vous rencontrerez dans les rapports sur les UAP, des classifications de l’ère de la guerre froide au vocabulaire des auditions du Congrès d’aujourd’hui.
Pourquoi les mots comptent
Le changement de terminologie n’est pas cosmétique. Il sert plusieurs objectifs concrets :
Déstigmatisation. Pendant des décennies, l’expression “OVNI” a porté tant de bagages culturels que les pilotes militaires ont refusé de déposer des rapports. L’équipe d’étude indépendante sur les UAP de la NASA en 2023 a constaté que le même problème persiste :
« La perception négative entourant le signalement des UAP constitue un obstacle à la collecte de données sur ces phénomènes. »Voir l'original ▸
"The negative perception surrounding the reporting of UAP poses an obstacle to collecting data on these phenomena."
Changer le langage est une tentative délibérée de changer la culture du signalement.
Expansion de la portée. “OVNI” implique quelque chose qui vole. Le terme plus récent “UAP” – surtout avec “anomalous” remplaçant “aerial” – est conçu pour couvrir les objets dans l’air, sous l’eau, dans l’espace, et en transition entre les domaines. Cet élargissement n’est pas théorique ; il est écrit dans la loi.
Précision légale. Lorsque le Congrès écrit des définitions dans la loi, ces définitions déterminent ce qui est rapporté, ce qui est audité, et à quoi les comités de surveillance peuvent exiger l’accès. Les choix de mots dans les NDAA 2024 et 2026 sont des instruments délibérés de surveillance.
Cadre agnostique. Des termes comme “NHI” permettent aux responsables de discuter des revendications concernant une agence non humaine sans s’engager sur une explication spécifique – extraterrestre, interdimensionnelle ou autre. C’est ainsi que David Grusch et d’autres témoins naviguent dans les témoignages du Congrès sous serment.
Les termes de base
UFO – Objet Volant Non Identifié
Le terme que la plupart des gens connaissent. Edward J. Ruppelt, chef du Projet Blue Book de l’Air Force, est largement crédité d’avoir promu “OVNI” comme remplacement de “soucoupe volante” au début des années 1950.
« Évidemment, le terme 'soucoupe volante' est trompeur lorsqu'il est appliqué à des objets de toutes formes et performances concevables. Pour cette raison, l'armée préfère le nom plus général, bien que moins coloré : objets volants non identifiés. »Voir l'original ▸
"Obviously the term 'flying saucer' is misleading when applied to objects of every conceivable shape and performance. For this reason the military prefers the more general, if less colorful, name: unidentified flying objects."
Dans l’usage formel, “non identifié” est un état de classification – cela signifie “nous ne savons pas encore ce que c’est”. Cela n’implique aucune explication particulière. OVNI reste le terme dominant dans la conversation publique et médiatique, mais il a été largement remplacé dans les contextes gouvernementaux américains par UAP.
UAP – Phénomènes Anomaux Non Identifiés
Le terme parapluie actuel du gouvernement américain. Son évolution raconte sa propre histoire :
- “Phénomènes Aériens Non Identifiés” a été utilisé pendant la période 2020–2021 lorsque la Task Force UAP a été établie et que les premiers rapports de l’ODNI ont été publiés.
- “Phénomènes Anomaux Non Identifiés” l’a remplacé dans la législation ultérieure et les rapports de l’AARO, élargissant explicitement la portée au-delà des objets aériens pour inclure les cas submergés et transmedium.
Le passage de “Aérien” à “Anomalous” n’était pas une simple modification. Il a été conçu pour couvrir les détections dans tous les domaines – air, mer, espace – et pour accueillir des rapports comme ceux de la rencontre du USS Nimitz, où des objets ont été suivis se déplaçant entre l’air et l’eau.
USO – Objet Submergé Non Identifié
Objets observés dans l’eau ou entrant/sortant de l’eau. Le terme est courant dans la recherche civile sur les OVNIs et la couverture médiatique, mais moins courant dans le langage formel du gouvernement américain, car les cas submergés sont désormais traités comme un sous-ensemble de la définition statutaire des UAP.
Les rapports d’USO sont fréquemment discutés en lien avec la rencontre du USS Nimitz en 2004, où les opérateurs sonar et les pilotes ont décrit des objets interagissant avec la surface de l’océan.
NHI – Intelligence Non Humaine
Ce terme est entré dans le discours public grand public à travers les récentes auditions du Congrès, notamment le témoignage de juillet 2023 de David Grusch. Il apparaît dans les projets de loi proposés et les cadres de collecte de dossiers sur les UAP, y compris le langage sur les “technologies d’origine inconnue” et “l’intelligence non humaine”.
NHI est délibérément agnostique. Il pourrait se référer à la vie extraterrestre, à des entités interdimensionnelles, à une IA avancée, ou à des catégories non encore conçues. Le terme indique qu’une revendication implique une agence ou une intelligence – pas seulement un objet non identifié – sans s’engager sur une théorie d’origine spécifique.
Transmedium
Objets ou dispositifs observés en transition entre les domaines – de l’espace à l’atmosphère, de l’atmosphère à l’eau, ou vice versa – sans dégradation apparente des performances.
Ce n’est pas un raccourci informel. “Objets ou dispositifs transmedium” est défini formellement dans le 50 U.S.C. § 3373, la section du code américain régissant le signalement et la surveillance des UAP. Son inclusion dans la loi signifie que les rapports transmedium sont spécifiquement dans le champ de ce qui doit être suivi et divulgué.
Programmes et bureaux gouvernementaux
AATIP – Programme d’Identification des Menaces Aérospatiales Avancées (2007–2012)
Le programme qui a commencé l’ère moderne des UAP dans la conscience publique. L’AATIP était un effort associé au Pentagone axé sur l’investigation des phénomènes aériens non identifiés et des menaces aérospatiales avancées, largement rapporté comme ayant fonctionné de 2007 à 2012 avec environ 22 millions de dollars de financement.
Luis Elizondo est couramment associé au programme dans les reportages médiatiques. Lorsque l’existence du programme a été révélée publiquement en 2017, cela a déclenché la chaîne d’événements qui a conduit à la publication officielle de vidéos, aux auditions du Congrès, et finalement à l’AARO.
Des différends existent sur les descriptions de rôle et la façon dont le programme a été caractérisé – traitez les revendications concernant des responsabilités spécifiques comme contestées à moins qu’elles ne soient liées à une documentation primaire.
UAPTF – Task Force sur les Phénomènes Aériens Non Identifiés (2020–2022)
Établie en août 2020 sous la direction de la marine américaine et la supervision de l’USD(I&S), la UAPTF a été créée pour “améliorer la compréhension et obtenir des informations sur les UAP et les menaces potentielles pour la sécurité nationale”. Son travail a directement alimenté l’évaluation préliminaire historique de juin 2021 de l’ODNI – le premier rapport officiel du gouvernement américain au Congrès reconnaissant la réalité des objets non identifiés dans l’espace aérien militaire.
La UAPTF a été remplacée par l’AOIMSG (une entité de courte durée en 2021) puis par l’AARO.
AARO – Bureau de Résolution des Anomalies Tous Domaines (2022–présent)
Le bureau actuel des UAP du Pentagone, établi par un mémorandum du DoD en juillet 2022. L’AARO est chargé de synchroniser les efforts à travers le Département de la Défense et d’autres agences pour détecter, identifier et attribuer des objets d’intérêt dans, sur ou près des installations et zones d’opération militaires – à travers tous les domaines.
Les rapports annuels de l’AARO sont désormais une source publique principale de données sur les UAP. Le rapport 2024 a documenté 757 cas, une augmentation spectaculaire due à l’expansion des canaux de signalement.
Termes de sécurité et de classification
Ces termes apparaissent constamment dans le discours sur les UAP car la tension centrale du débat sur la divulgation concerne l’accès – qui est autorisé à savoir quoi, et si les mécanismes de surveillance fonctionnent.
SAP / CAP – Programmes d’Accès Spécial / Programmes d’Accès Contrôlé
Constructions de sécurité qui imposent des exigences supplémentaires de protection et d’accès au-delà des contrôles de classification standard. Les SAP sont généralement utilisés dans les contextes du DoD et de la sécurité nationale au sens large ; les CAP sont des systèmes de contrôle de la communauté du renseignement.
Ces termes sont critiques dans le discours sur les UAP car les allégations de lanceurs d’alerte prétendent souvent que les informations pertinentes sont séquestrées derrière des contrôles d’accès renforcés – effectivement cachées de la surveillance du Congrès et même des responsables qui détiennent des habilitations top-secrètes.
SCIF – Installation d’Information Compartimentée Sensible
Une zone sécurisée certifiée et accréditée pour traiter, stocker et discuter des Informations Compartimentées Sensibles (SCI) selon les normes du DNI.
Les membres du Congrès demandent fréquemment des briefings SCIF sur les sujets UAP car les données de capteurs classifiées, les sources et méthodes, et les allégations de programme ne peuvent pas être discutées en public. Lorsque vous entendez qu’une audition du Congrès s’est déroulée “à huis clos”, cela signifie généralement qu’elle s’est déplacée dans un SCIF.
Lecture / Lecture sur
Être formellement accordé l’accès à un programme compartimenté ou SAP après approbation et détermination du besoin de savoir. Cela explique une frustration récurrente dans le débat sur la divulgation : les responsables avec des habilitations top-secrètes peuvent encore se voir refuser l’accès à des programmes spécifiques s’ils n’ont pas été “lus”.
Les cinq observables
Un cadre analytique populaire pour distinguer les rapports UAP des aéronefs conventionnels. Associé aux commentaires de l’ère AATIP, ce raccourci décrit cinq caractéristiques rapportées :
| Observable | Description |
|---|---|
| Levitation anti-gravité | Vol stationnaire ou levée soutenue sans surfaces aérodynamiques conventionnelles ou propulsion visible |
| Accélération instantanée | Changements rapides de vitesse ou de trajectoire sans montée progressive |
| Vitesse hypersonique sans signatures | Vitesses extrêmes sans bangs soniques, traînées ou signatures thermiques |
| Faible observabilité | Difficulté à suivre visuellement ou sur les capteurs ; parfois décrit comme furtif |
| Voyage trans-medium | Mouvement entre l’air et l’eau (ou d’autres domaines) sans perte de performance |
Ces caractéristiques apparaissent de manière répétée dans des cas de haut niveau, y compris la rencontre du USS Nimitz Tic Tac et les incidents du USS Roosevelt.
Terminologie des capteurs et vidéos
FLIR / ATFLIR
FLIR (Forward Looking Infrared) se réfère aux systèmes d’imagerie infrarouge qui détectent et suivent les objets via des signatures thermiques. ATFLIR (Advanced Targeting Forward Looking Infrared) est une nacelle de ciblage avancée spécifique utilisée sur les avions F/A-18.
Les trois vidéos UAP de la marine officiellement publiées ont été capturées via ces systèmes de ciblage infrarouge, c’est pourquoi elles apparaissent en niveaux de gris avec des superpositions de ciblage.
Les trois vidéos du Pentagone
- FLIR1 / “Tic Tac” – Capturée en novembre 2004 lors de la rencontre du USS Nimitz. Montre un objet blanc oblong surnommé “Tic Tac” par les témoins en raison de sa ressemblance avec le bonbon.
- Gimbal – Capturée en janvier 2015 lors des opérations du USS Roosevelt. Montre un objet semblant tourner ; le débat continue sur la question de savoir si la rotation est celle de l’objet lui-même ou un artefact de capteur/gimbal.
- Go Fast – Également en janvier 2015, USS Roosevelt. Montre un objet semblant se déplacer à grande vitesse ; les analyses débattent de savoir si la vitesse apparente reflète un mouvement réel ou un effet de parallaxe et de géométrie de capteur.
Le Département de la Défense a officiellement publié les trois en avril 2020 :
« Le Département de la Défense a autorisé la publication de trois vidéos non classifiées de la marine, l'une prise en novembre 2004 et les deux autres en janvier 2015. »Voir l'original ▸
"The Department of Defense has authorized the release of three unclassified Navy videos, one taken in November 2004 and the other two in January 2015."
Range Fouler
Terme d’aviateur de la marine américaine pour un UAP qui interrompt l’entraînement ou les opérations dans les zones d’opération militaire ou l’espace aérien restreint. Le terme apparaît dans les rapports UAP de l’ODNI comme un terme d’art lié à la sécurité opérationnelle.
Classification des rencontres rapprochées
Développé par l’astronome J. Allen Hynek dans son livre de 1972 The UFO Experience: A Scientific Inquiry, ce système reste le cadre le plus largement utilisé pour catégoriser les rencontres OVNI par proximité et type :
| Type | Description |
|---|---|
| CE-I (Premier Type) | Observation visuelle d’un objet non identifié à courte distance (~150 mètres) |
| CE-II (Deuxième Type) | Rencontre rapprochée impliquant des effets physiques – traces au sol, interférences électromagnétiques, effets physiologiques |
| CE-III (Troisième Type) | Rencontre rapprochée impliquant des occupants ou entités rapportés |
| CE-IV (Quatrième Type) | Enlèvement – une addition ultérieure par d’autres chercheurs, non partie du schéma original de Hynek |
| CE-V (Cinquième Type) | Contact volontaire/initié – popularisé par Steven Greer ; controversé et non standard dans l’usage académique ou gouvernemental |
Hynek, qui a fondé le Center for UFO Studies (CUFOS), a commencé sa carrière en tant que sceptique engagé par l’Air Force pour démystifier les observations pour le Projet Blue Book. Il est devenu l’un des défenseurs les plus crédibles de l’étude scientifique sérieuse du phénomène.
Organisations civiles
Plusieurs groupes civils ont joué des rôles significatifs dans la recherche et le plaidoyer sur les UAP :
- NUFORC (National UFO Reporting Center) – Le principal centre civil de collecte de rapports publics sur les OVNI/UAP. Fréquemment cité dans les médias et utilisé comme source de données pour les statistiques d’observation.
- MUFON (Mutual UFO Network) – La plus grande organisation civile d’enquête sur les OVNI. La méthodologie et les conclusions varient selon le chapitre et l’enquêteur.
- NICAP (National Investigations Committee on Aerial Phenomena) – Groupe civil américain influent actif des années 1950 aux années 1970. Un point de référence historique pour la pression civile sur la transparence gouvernementale.
- CUFOS (Center for UFO Studies) – Fondé par J. Allen Hynek. Associé à l’approche “ufologie scientifique” dans l’ère post-Blue Book.
- GEIPAN – Unité gouvernementale française au sein du CNES (l’agence spatiale française) qui enquête sur les rapports de phénomènes aérospatiaux. Souvent référencée comme un exemple de la manière dont d’autres nations traitent officiellement les UAP.
Concepts clés dans le débat sur la divulgation
Divulgation se réfère généralement au mouvement plaidant pour la publication d’informations détenues par le gouvernement sur les UAP. Cela va des efforts de transparence basés sur la FOIA à un activisme politique plus large, et sa signification varie largement selon qui l’utilise.
Récupération de crash se réfère à la revendication de récupération d’engins ou de matériaux d’origine inconnue abattus ou atterris. Ces revendications sont centrales dans les allégations modernes – y compris le témoignage de Grusch au Congrès – mais les preuves restent classifiées ou anecdotiques.
Rétro-ingénierie se réfère à l’exploitation technique revendiquée de matériaux ou technologies récupérés. C’est un élément commun dans les récits de lanceurs d’alerte ; la distinction entre allégation et fait documenté est cruciale.
Programmes hérités est un raccourci pour les programmes liés aux UAP prétendument de longue durée et historiquement continus. Le terme est fréquemment utilisé dans les auditions et les commentaires mais n’est généralement pas reconnu dans la documentation officielle publiée.
Lanceur d’alerte dans le contexte des UAP se réfère à une personne utilisant des canaux de signalement légaux – tels que les processus de l’Inspecteur Général – pour signaler des allégations de méfaits, y compris la dissimulation potentiellement illégale à la surveillance du Congrès. Les récentes protections des lanceurs d’alerte dans la NDAA et de nouveaux témoins se manifestant en 2026 ont fait de cela l’un des domaines les plus actifs du processus de divulgation.
Langage officiel vs informel
Le même phénomène est décrit très différemment selon qui parle :
| Contexte | Langage typique |
|---|---|
| Gouvernement américain / DoD | UAP, transmedium, tous domaines, anormal |
| Auditions du Congrès | Mélange de termes statutaires (UAP, transmedium) et de cadrage des témoins (NHI, récupération de crash) |
| Chercheurs civils | OVNI, USO, extraterrestre, engin, enlèvement |
| Médias | OVNI (titres), UAP (couverture politique) |
Comprendre quel registre quelqu’un utilise vous en dit beaucoup sur ses hypothèses. Lorsqu’un porte-parole du Pentagone dit “UAP”, il utilise un terme défini légalement. Lorsqu’un chercheur civil dit “engin”, il fait une revendication interprétative sur ce qui a été vu.
Les Archives nationales (NARA) ont résumé la portée statutaire actuelle dans ses directives de 2024 sur la collection de dossiers UAP :
« dossiers relatifs aux phénomènes anomaux non identifiés, aux technologies d'origine inconnue et à l'intelligence non humaine »Voir l'original ▸
"records relating to unidentified anomalous phenomena, technologies of unknown origin, and non-human intelligence"
Cette seule phrase – apparaissant dans les directives officielles de gestion des dossiers du gouvernement – contient trois termes qui auraient été impensables dans tout document fédéral il y a une décennie.
Sources : The Report on Unidentified Flying Objects (Gutenberg) · U.S. Navy – Establishment of UAPTF · DoD – Statement on Navy Videos · ODNI – 2022 Annual Report on UAP · DoD – AARO Establishment Memo · AARO UAP Report User Guide · 50 U.S.C. § 3373 – Transmedium Definition (Cornell) · NARA – UAP Records Collection Guidance · NASA UAP Independent Study Team Final Report · SCIF Definition (NIST) · ICD 906 – Controlled Access Programs (ODNI) · House Oversight UAP Hearing Transcript (Rev)