James Vincent Forrestal

James Vincent Forrestal serviu como o primeiro Secretário de Defesa dos Estados Unidos de 1947 a 1949, tendo anteriormente servido como Secretário da Marinha durante os anos finais da Segunda Guerra Mundial. Em 22 de maio de 1949, ele caiu de uma janela do 16º andar do Centro Médico Naval Nacional em Bethesda, Maryland, onde estava hospitalizado há quase dois meses. Um cordão de roupão foi encontrado amarrado em seu pescoço. A investigação oficial foi classificada por décadas. Sua morte continua sendo um dos casos mais debatidos na história política americana – e um dos mais frequentemente citados na literatura sobre UFOs.

Antecedentes

Forrestal era um banqueiro de Wall Street que se tornou líder em tempos de guerra. Ele serviu como Subsecretário da Marinha a partir de 1940 e tornou-se Secretário da Marinha em 1944, supervisionando a divisão durante as campanhas finais da Guerra do Pacífico. Quando a Lei de Segurança Nacional de 1947 unificou as divisões militares sob um único Departamento de Defesa, o Presidente Truman nomeou Forrestal como seu primeiro secretário.

A posição colocou Forrestal no ápice do aparato de segurança nacional dos EUA durante um período de tensão extraordinária. A Guerra Fria estava se intensificando. O Bloqueio de Berlim estava em andamento. A União Soviética estava a meses de detonar sua primeira arma nuclear. Forrestal era conhecido como um feroz anticomunista e defensor de gastos agressivos com defesa – posições que às vezes o colocavam em desacordo com as prioridades orçamentárias de Truman.

No início de 1949, Forrestal estava mostrando sinais visíveis de estresse. Ele foi substituído como Secretário de Defesa por Louis Johnson em 28 de março de 1949. Cinco dias depois, em 2 de abril, ele foi internado no Centro Médico Naval Nacional em Bethesda por exaustão e depressão. Ele foi colocado no 16º andar em uma suíte VIP.

O Que Aconteceu

Nas primeiras horas da manhã de 22 de maio de 1949 – por volta das 2:00 da manhã – Forrestal deixou seu quarto durante o que os investigadores descreveram mais tarde como uma lacuna de cinco minutos na vigilância de enfermagem. Ele caminhou até uma cozinha dietética próxima, também no 16º andar. A cozinha tinha uma janela segura apenas por trincos – sem fechaduras, sem barras. Ele empurrou a tela da janela e caiu 13 andares até uma marquise no terceiro andar abaixo.

Um cordão ou faixa de roupão foi encontrado amarrado firmemente em seu pescoço. Se Forrestal tentou se enforcar em um radiador próximo e o cordão quebrou, ou se o cordão foi amarrado em seu pescoço antes da queda, nunca foi definitivamente resolvido.

Ao lado de sua cama, os investigadores encontraram um livro de poesia – The Oxford Book of English Verse – aberto no “Coro de Ajax” de Sófocles. Em folhas de papel de memorando do hospital, Forrestal estava copiando versos do poema à mão. A transcrição parou abruptamente no meio da palavra, interrompendo em “rouxinol” – especificamente, em “night” em uma linha com “ingale” aparentemente nunca escrito.

O Que Não Se Encaixa

A Marinha convocou uma investigação no dia seguinte, liderada pelo Contra-Almirante Morton D. Willcutts, oficial comandante do Centro Médico Naval Nacional. O Conselho de Revisão Willcutts tomou depoimentos durante cinco dias a partir de 23 de maio de 1949 e apresentou suas conclusões em 13 de julho. O relatório não usou a palavra “suicídio”. Declarou que Forrestal morreu devido a ferimentos sofridos na queda e que ninguém na Marinha foi responsável por sua morte.

O relatório completo foi classificado e retido do público por décadas. Quando o Washington Post obteve partes dele em 1994, o repórter Walter Pincus escreveu que “o relatório diz que Forrestal amarrou uma faixa de roupão em seu pescoço e saltou de uma janela do 16º andar.”

Vários detalhes sustentaram questionamentos ao longo dos anos. O irmão de Forrestal, Henry, disse aos repórteres que lhe foi negado o acesso para visitar James nos dias anteriores à morte. Forrestal teria estado melhorando e era esperado que recebesse alta. A janela na cozinha dietética estava desprotegida em um andar que abrigava um paciente de alto perfil sob observação psiquiátrica. A lacuna na vigilância de enfermagem – por mais breve que fosse – ocorreu nas primeiras horas da manhã, quando o corredor estava de outra forma sem monitoramento.

Nenhum relatório de autópsia foi tornado totalmente público. O cordão do roupão nunca foi analisado forensicamente em nenhum registro disponível publicamente. O próprio Relatório Willcutts, mesmo após liberação parcial, deixou questões críticas sem resposta – incluindo quem, se alguém, estava no corredor durante o período relevante.

A Conexão MJ-12

O nome de Forrestal entrou no discurso sobre UFOs através dos chamados documentos Majestic-12 (MJ-12). Em 1984, o pesquisador Jaime Shandera recebeu um rolo de filme não revelado, enviado anonimamente, que supostamente mostrava um documento de briefing de 18 de novembro de 1952 preparado para o presidente eleito Eisenhower. O documento fazia referência a um memorando executivo de 24 de setembro de 1947 do Presidente Truman ao Secretário Forrestal, autorizando a criação da “Operação Majestic-12” – um comitê secreto para gerenciar a recuperação e investigação de naves extraterrestres acidentadas.

Forrestal foi listado como um dos doze membros originais. Sua morte, segundo os documentos, levou à sua substituição no comitê pelo General Walter Bedell Smith.

O FBI investigou os documentos MJ-12 e os carimbou como “FALSOS”. A maioria dos historiadores convencionais e muitos pesquisadores de UFOs os consideram fabricações. No entanto, os documentos têm sido centrais para décadas de literatura conspiratória sobre UFOs, e a morte de Forrestal é frequentemente citada como evidência de silenciamento – uma alegação para a qual não há evidência direta.

Pesquisadores como Richard Dolan e o falecido Stanton Friedman escreveram extensivamente sobre os documentos MJ-12 e a morte de Forrestal, argumentando que a natureza classificada do Relatório Willcutts e as circunstâncias incomuns justificam um escrutínio contínuo. Frank Olson, um bioquímico da CIA que caiu de uma janela de hotel quatro anos depois em circunstâncias igualmente disputadas, é frequentemente discutido junto ao caso Forrestal.

Citações Principais

«Forrestal amarrou uma faixa de roupão em seu pescoço e saltou de uma janela do 16º andar.»

Ver original ▸

"Forrestal tied a bathrobe sash around his neck and leaped from a 16th-floor window."

«Desgastado pelo desperdício de tempo – / Sem conforto, sem nome, sem esperança, exceto / Na perspectiva sombria do túmulo escancarado.»

Ver original ▸

"Worn by the waste of time – / Comfortless, nameless, hopeless save / In the dark prospect of the yawning grave."

Fontes

1. “Forrestal Plunges to Death from Hospital Window,” The New York Times, 23 de maio de 1949.
2. Walter Pincus, “Rebuffing the Conspiracy Theorists: Secret Report on Forrestal’s Death,” The Washington Post, 1994.
3. “Forrestal’s Leap,” The Washington Post, 1999.
4. Relatório do Conselho de Revisão Willcutts, texto parcial disponível em ariwatch.com.
5. FBI Records Vault, “Majestic 12.” https://vault.fbi.gov/Majestic%2012
6. Richard Dolan, UFOs and the National Security State, Volume 1 (2002).
7. Stanton Friedman e Don Berliner, Crash at Corona (1992).