El 3 de agosto de 1977, el director de la CIA, Stansfield Turner, se sentó ante una sesión conjunta del Comité Selecto del Senado sobre Inteligencia y el Subcomité de Salud e Investigación Científica. Estaba allí para discutir un conjunto de documentos que nunca debieron existir.
Cuatro años antes, el director saliente de la CIA, Richard Helms, había ordenado la destrucción de todos los archivos de MK Ultra. La orden se llevó a cabo. Pero siete cajas de registros financieros habían sido archivadas incorrectamente en una oficina de presupuesto y escaparon de la trituradora. Cuando finalmente fueron descubiertas en 1977, revelaron los contornos de un programa que había drogado a ciudadanos estadounidenses sin su conocimiento, financiado a investigadores destacados sin su consentimiento, y utilizado instalaciones universitarias como fachadas para experimentos de comportamiento que serían criminales bajo cualquier interpretación de la ley estadounidense.
«La Agencia Central de Inteligencia drogó a ciudadanos estadounidenses sin su conocimiento o consentimiento. Utilizó instalaciones y personal universitario sin su conocimiento. Financiaba a investigadores destacados, a menudo sin su conocimiento.»Ver original ▸
"The Central Intelligence Agency drugged American citizens without their knowledge or consent. It used university facilities and personnel without their knowledge. It funded leading researchers, often without their knowledge." – Senator Edward M. Kennedy, opening statement, August 3, 1977
Este artículo documenta lo que realmente dicen los registros desclasificados, los testimonios del Congreso y las declaraciones presidenciales.
La Línea de Programas
El interés formal de la comunidad de inteligencia de EE. UU. en el control mental precede a la Guerra de Corea. Un memorando desclasificado del Jefe de Inspección y Seguridad de la CIA al Director de Inteligencia Central, fechado el 5 de abril de 1950, proponía el “Proyecto BLUEBIRD” – un programa para utilizar equipos de interrogación, polígrafo, drogas e hipnotismo. La Guerra de Corea no comenzó hasta el 25 de junio de 1950.
Esto es importante porque la historia oficial estándar – que la investigación sobre el control mental fue una reacción defensiva al lavado de cerebro de los prisioneros de guerra estadounidenses por parte de los chinos – se desmorona ante el registro documental. BLUEBIRD fue aprobado dos meses antes de que comenzara la guerra.
El programa evolucionó a través de varios nombres:
| Program | Dates | Notes |
|---|---|---|
| BLUEBIRD | April 1950 – August 1951 | Interrogación, hipnosis, drogas |
| ARTICHOKE | August 1951 – 1953 | Ampliación del alcance, experimentos en el extranjero |
| MK Ultra | April 1953 – 1964 (core period) | 149 subproyectos, contratos universitarios |
| MK Search | 1964 – July 1972 | Continuación con un marco de voluntarios “sanitizado” |
El 13 de abril de 1953, el director de la CIA, Allen Dulles, firmó el memorando que aprobaba MK Ultra, lanzando lo que se convertiría en el programa de investigación de modificación del comportamiento más documentado en la historia de EE. UU.
149 Subproyectos
Las siete cajas sobrevivientes revelaron el alcance. El director Turner testificó:
«Primero, hay 149 subproyectos de MKULTRA, muchos de los cuales parecen tener alguna conexión con la investigación sobre modificación del comportamiento, adquisición y prueba de drogas, o administración de drogas de manera subrepticia.»Ver original ▸
"First, there are 149 MKULTRA subprojects, many of which appear to have some connection with research into behavioral modification, drug acquisition and testing, or administering drugs surreptitiously." – Admiral Stansfield Turner, August 3, 1977
Los subproyectos abarcaron drogas (LSD, mescalina, escopolamina y decenas de otras), hipnosis, electroshock, privación sensorial, implantes de electrodos cerebrales y lo que los documentos describen como la creación de estados disociativos – dividiendo la identidad de una persona para que una parte pudiera ser programada para llevar a cabo tareas que la mente consciente no recordaría.
Un informe de 1963 del Inspector General de la CIA, citado por Turner, describió la seguridad operativa que rodeaba estos experimentos:
«La práctica actual es no mantener registros de la planificación y aprobación de programas de prueba.»Ver original ▸
"Present practice is to maintain no records of the planning and approval of test programs." – CIA Inspector General report, 1963 (quoted in Turner testimony)
La financiación se canalizó a través de organizaciones fachada hacia universidades, hospitales e instituciones de investigación privadas. Los propios investigadores a menudo no eran conscientes de que sus subvenciones provenían de la CIA.
El Caso de Frank Olson
El caso de daño más documentado de MK Ultra es la muerte de Frank Olson, un bioquímico civil del Ejército que trabajaba en guerra biológica en Fort Detrick, Maryland.
El 19 de noviembre de 1953, Olson y colegas asistieron a un retiro en Deep Creek Lake, Maryland. Durante la reunión, el jefe de la División de Servicios Técnicos de la CIA, Sidney Gottlieb, dosificó de manera encubierta a Olson y a otros con LSD. Nueve días después, el 28 de noviembre, Olson cayó desde una ventana del décimo piso del Hotel Statler en la ciudad de Nueva York. La muerte fue considerada un suicidio.
Veintidós años después, la investigación de la Comisión Rockefeller expuso la conexión con el LSD. El presidente Gerald Ford firmó un proyecto de ley privado que proporcionaba $750,000 a los sobrevivientes de Olson. Su declaración de firma es uno de los reconocimientos más claros de la rama ejecutiva sobre la realidad de MK Ultra:
«El Dr. Olson era un bioquímico civil empleado por el Departamento del Ejército. Murió cuando saltó desde una ventana del décimo piso de un hotel en la ciudad de Nueva York el 28 de noviembre de 1953. Aproximadamente una semana antes, empleados de la CIA habían administrado LSD al Dr. Olson. La administración de la droga ocurrió sin su conocimiento previo y parecería haber sido una causa próxima de su muerte.»Ver original ▸
"Dr. Olson was a civilian biochemist employed by the Department of the Army. He died when he jumped from a 10th floor window of a hotel in New York City on November 28, 1953. Approximately 1 week earlier, employees of the CIA had administered LSD to Dr. Olson. The administration of the drug occurred without his prior knowledge and would appear to have been a proximate cause of his death." – President Gerald Ford, October 12, 1976
El hijo de Olson, Eric Olson, persiguió el caso durante décadas. En 1994, organizó una exhumación y una segunda autopsia. El equipo forense dirigido por el profesor James Starrs concluyó que la evidencia era “francamente y claramente sugestiva de homicidio”, con un miembro del equipo en desacuerdo. La oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan investigó, pero no avanzó el caso a un gran jurado.
El periodista de investigación H. P. Albarelli Jr. alegó más tarde que un operativo de la FBN (Federal Bureau of Narcotics) que usaba el alias “Pierre Lafitte” estuvo presente en el hotel. Esta afirmación sigue siendo disputada entre los investigadores.
Los Arquitectos
Sidney Gottlieb dirigió la División Química de la División de Servicios Técnicos de la CIA y fue el líder operativo del trabajo de drogas y toxinas de MK Ultra. La biografía de Stephen Kinzer de 2019 Poisoner in Chief documenta su carrera en detalle a través de registros desclasificados y entrevistas.
George Hoben Estabrooks, un psicólogo de la Universidad de Colgate, publicó Hipnotismo en 1943 y un artículo de 1971 en Science Digest titulado “La hipnosis alcanza la madurez”, describiendo la creación de espías y mensajeros hipnóticos. Sus documentos archivados en la Universidad de Colgate (1927–1963) documentan correspondencia con figuras militares y de inteligencia. La extensión de su estatus formal como contratista de MK Ultra requiere verificación a nivel de subproyecto.
Dr. Ewen Cameron, director del Instituto Allan Memorial en la Universidad McGill de Montreal, realizó experimentos financiados como Subproyecto 68 de MK Ultra. Sus técnicas incluían “conducción psíquica” (escucha repetitiva forzada de mensajes grabados), electroshock a niveles muy superiores al uso terapéutico y privación sensorial prolongada. El gobierno canadiense ha compensado a las víctimas de los experimentos de Cameron tan recientemente como en 2018.
Electrodos Cerebrales y Sujetos Humanos
El alcance del programa se extendió a la manipulación neurológica directa.
Dr. José Delgado en Yale realizó experimentos con estimoceivers – implantes de electrodos cerebrales inalámbricos que podían alterar el comportamiento a través de señales de radio. Su demostración más famosa involucró detener a un toro en carga activando un electrodo implantado. El trabajo está documentado en literatura revisada por pares.
Dr. Robert Heath en la Universidad de Tulane publicó estudios de estimulación cerebral profunda en Science (1963) y realizó experimentos de estimulación septal. Resúmenes biográficos indican que más de 54 pacientes recibieron electrodos implantados en Tulane, con administración de LSD e investigación sobre prisioneros también documentadas en historias secundarias.
Estos no eran programas teóricos. Involucraron electrodos reales en cerebros humanos reales, financiados al menos en parte por el mismo canal institucional que manejaba MK Ultra.
La Destrucción
En enero de 1973, Richard Helms ordenó la destrucción de los registros de MK Ultra al abandonar la dirección de la CIA. La orden fue efectiva. Cuando el Comité Church y el Comité Selecto del Senado sobre Inteligencia intentaron investigar más tarde, encontraron casi nada.
«Quizás lo más perturbador de todo fue el hecho de que se desconocía la extensión de la experimentación en sujetos humanos. Los registros de todas estas actividades fueron destruidos en enero de 1973, por orden del entonces director de la CIA, Richard Helms. A pesar de las persistentes consultas tanto del Subcomité de Salud como del Comité de Inteligencia, no se presentaron registros o información adicional. Y nadie – ningún individuo – pudo ser encontrado que recordara los detalles, ni el director de la CIA, que ordenó la destrucción de los documentos, ni el funcionario responsable del programa, ni ninguno de sus asociados.»Ver original ▸
"Perhaps most disturbing of all was the fact that the extent of experimentation on human subjects was unknown. The records of all these activities were destroyed in January 1973, at the instruction of then CIA Director Richard Helms. In spite of persistent inquiries by both the Health Subcommittee and the Intelligence Committee, no additional records or information were forthcoming. And no one – no single individual – could be found who remembered the details, not the Director of the CIA, who ordered the documents destroyed, not the official responsible for the program, nor any of his associates." – Senator Edward M. Kennedy, August 3, 1977
Siete cajas sobrevivieron por accidente – archivadas incorrectamente en una oficina de registros financieros a la que la orden de destrucción no llegó. Turner testificó que la CIA no había logrado encontrarlas en 1973 (durante la destrucción) y nuevamente en 1975 (durante las investigaciones del Comité Church):
«En resumen, la agencia no logró descubrir estos documentos particulares en 1973, en el proceso de intentar destruirlos. Igualmente no logró localizarlos en 1975, en respuesta a las audiencias del comité Church.»Ver original ▸
"In sum, the agency failed to uncover these particular documents in 1973, in the process of attempting to destroy them. It similarly failed to locate them in 1975, in response to the Church committee hearings." – Admiral Stansfield Turner, August 3, 1977
Los documentos sobrevivientes son resúmenes financieros y registros institucionales – no archivos operativos. Los detalles operativos de lo que realmente se hizo a los sujetos, y quiénes eran esos sujetos, se han perdido en gran medida.
La Escala
Separado de los 149 subproyectos de MK Ultra, el Ejército de EE. UU. llevó a cabo su propio programa de pruebas químicas y biológicas en Edgewood Arsenal desde 1948 hasta 1975, exponiendo aproximadamente a 6,720 soldados voluntarios a más de 250 agentes químicos. El Comité Asesor sobre Experimentos de Radiación Humana (ACHRE), convocado por el presidente Clinton y que informó en 1995, documentó inyecciones de plutonio de la era de la Guerra Fría en pacientes hospitalizados codificados como “productos humanos” – HP-12 siendo el caso documentado de Ebb Cade, inyectado el 10 de abril de 1945.
El estudio de sífilis de Tuskegee (1932–1972), en el que el Servicio de Salud Pública de EE. UU. observó a 399 hombres negros con sífilis no tratada durante 40 años sin tratamiento ni consentimiento informado, estableció que el gobierno de EE. UU. era capaz de llevar a cabo experimentos humanos de larga duración en sujetos involuntarios y mantenerlos en secreto durante décadas.
Por qué esto importa para los UAP
La conexión entre MK Ultra y el mundo de los UAP no es especulativa – es estructural. El mismo aparato de inteligencia que manejó MK Ultra es el que controla el acceso a la información sobre UAP.
La CIA financió el programa Stargate (bajo varios nombres desde la década de 1970 hasta 1995), que investigó la visión remota en el Instituto de Investigación de Stanford con sujetos como Ingo Swann. Harold Puthoff, quien lideró esa investigación, más tarde se convirtió en una figura central en el mundo de la divulgación de UAP a través de su participación en el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP) y To The Stars Academy.
Andrija Puharich, un médico e investigador en parapsicología documentado en fuentes biográficas como habiendo sido destinado a Edgewood Arsenal con el Cuerpo Médico del Ejército (1953–1955), estuvo involucrado tanto en la investigación de ondas ELF como en investigaciones paranormales adyacentes a la inteligencia.
La lección institucional es sencilla: cuando la comunidad de inteligencia de EE. UU. le dice al público que ciertos programas no existen, el registro desclasificado muestra que han estado equivocados antes – durante décadas, a través de múltiples administraciones, con elaboradas historias de encubrimiento y destrucción sistemática de evidencia.
MK Ultra existió durante más de 20 años antes de que el público se enterara de su existencia. El alcance completo de lo que se hizo sigue siendo desconocido porque los archivos fueron destruidos deliberadamente. La única razón por la que sabemos lo que sabemos es porque siete cajas fueron archivadas incorrectamente.
La pregunta no es si las agencias de inteligencia son capaces de mantener secretos a largo plazo sobre programas que impactarían al público. El registro desclasificado prueba que lo son. La pregunta es qué más hay en los archivadores que aún no se ha encontrado.
Dónde leer los documentos
El material sobreviviente de MK Ultra es accesible al público:
- CIA CREST / Reading Room – documentos desclasificados buscables
- Transcripción de la Audiencia del Senado de 1977 (PDF) – audiencia completa de Turner/Kennedy
- Archivo de Seguridad Nacional – memorando y libros de información de BLUEBIRD
- The Black Vault – compilaciones de FOIA de John Greenewald
Fuentes
- “PROJECT MKULTRA, THE CIA’S PROGRAM OF RESEARCH IN BEHAVIORAL MODIFICATION” – Audiencia conjunta del Senado, 3 de agosto de 1977
- “Statement on Signing the Bill Providing for the Relief of the Survivors of Dr. Frank R. Olson” – Presidente Gerald Ford, 12 de octubre de 1976
- “Project BLUEBIRD Memorandum” – Archivo de Seguridad Nacional, 5 de abril de 1950
- MK Ultra Approval Memorandum – Sala de Lectura de la CIA, 13 de abril de 1953
- Poisoner in Chief: Sidney Gottlieb and the CIA Search for Mind Control – Stephen Kinzer, Henry Holt, 2019
- “CIA conducted mind-control tests up to ‘72, new data show” – Washington Post, 2 de septiembre de 1977
- “Federal government quietly compensates daughter of brainwashing experiments victim” – CBC News, 2018
- “José Delgado’s Radio Controlled Bulls” – PMC, 2017
- “ACHRE Final Report Summary” – Departamento de Energía de EE. UU., 1995
- “Stargate Program Overview” – Federación de Científicos Americanos
- The CIA Doctors: Human Rights Violations by American Psychiatrists – Colin A. Ross, Manitou Communications, 2006
- CDC Tuskegee Timeline – Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades