Frederick Paul Valentich
- Fecha
- October 21, 1978
- Ubicación
- Bass Strait, Australia
- Dictamen Oficial
- Causa desconocida – se presume fatal
En la noche del 21 de octubre de 1978, un piloto australiano de 20 años llamado Frederick Valentich despegó del aeropuerto de Moorabbin en Melbourne en un Cessna 182L monomotor, matrícula VH-DSJ, para un vuelo de entrenamiento rutinario a través del estrecho de Bass hacia la isla King. Nunca llegó. Durante el transcurso de seis minutos, Valentich informó por radio al control de tráfico aéreo de Melbourne con reportes cada vez más alarmantes de una aeronave no identificada que orbitaba sobre él, acercándose a gran velocidad y exhibiendo características de vuelo diferentes a cualquier aeronave convencional. Su transmisión final fue interrumpida a mitad de una frase por diecisiete segundos de sonidos metálicos de raspado. Nunca se ha encontrado rastro de Valentich ni de su aeronave.
El caso es uno de los encuentros con OVNIs en tiempo real más documentados en la historia de la aviación. La evidencia principal no es un testimonio de un testigo recordado después de los hechos, sino una transcripción oficial del control de tráfico aéreo registrada mientras los eventos se desarrollaban. Esa transcripción, junto con la investigación subsiguiente del Departamento de Transporte de Australia, forma la base probatoria de un caso que permanece abierto y sin resolver casi cinco décadas después.
Antecedentes
Frederick Paul Valentich nació el 9 de junio de 1958 en Melbourne, Victoria. Era hijo de Guido y Alberta Valentich. Según los relatos de familiares y amigos, era un joven consumido por dos pasiones: volar y los OVNIs. Tenía una calificación de instrumentos de Clase Cuatro y aproximadamente 150 horas de vuelo, suficientes para un piloto privado pero lejos de una licencia comercial. Había sido rechazado dos veces por la Real Fuerza Aérea Australiana y había reprobado cinco de sus materias iniciales del examen de piloto comercial, aprobándolas todas en intentos posteriores. Era, en otras palabras, un piloto sincero pero aún en desarrollo.
Su interés en los OVNIs era bien conocido por quienes lo rodeaban. Le había dicho a su padre que había observado un OVNI moviéndose rápidamente sobre el aeropuerto de Moorabbin en los días previos al vuelo. Su padre, Guido, luego dijo a los reporteros: «Estaba interesado en los OVNIs, y me dijo la última vez que lo vi que esperaba verlos en el viaje.»1
Valentich presentó un plan de vuelo para una ruta directa a la isla King, indicando como propósito recoger pasajeros, aunque no se esperaba a ningún pasajero, un detalle que nunca ha sido explicado satisfactoriamente. Las condiciones meteorológicas eran claras con un rastro de nubes a altitud. La visibilidad era excelente. El sol se había puesto aproximadamente 40 minutos antes de su partida.
Qué Sucedió
La transcripción del control de tráfico aéreo – publicada por la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia (ATSB, anteriormente la Oficina de Investigación de Seguridad Aérea) en su archivo de investigación V116/783/1047 – registra la siguiente secuencia, comenzando a las 7:06 PM hora local:
«Melbourne, aquí Delta Sierra Juliet. ¿Hay algún tráfico conocido por debajo de cinco mil?»Ver original ▸
"Melbourne, this is Delta Sierra Juliet. Is there any known traffic below five thousand?"
«Delta Sierra Juliet, no hay tráfico conocido.»Ver original ▸
"Delta Sierra Juliet, no known traffic."
«Delta Sierra Juliet. Parece ser una gran aeronave por debajo de cinco mil.»Ver original ▸
"Delta Sierra Juliet. I am – seems to be a large aircraft below five thousand."
Durante los siguientes minutos, Valentich informó que el objeto pasó sobre él a alta velocidad – «al menos tres veces a velocidades que no pude identificar» – y que «no era una aeronave». Describió cuatro luces brillantes y dijo que el objeto parecía ser «largo» en forma. Reportó problemas en el motor – «ralentí irregular» y «tosido» – y luego dijo que el objeto estaba flotando sobre él.
«Está flotando y no es una aeronave.»Ver original ▸
"It is hovering and it's not an aircraft."
A las 7:12 PM, se grabaron diecisiete segundos de sonidos metálicos de raspado o molienda no identificados. Luego, silencio. El ATC de Melbourne no recibió más transmisiones de VH-DSJ.
Se lanzó una búsqueda aérea y marítima de inmediato y continuó durante cuatro días, cubriendo más de 1,000 millas cuadradas del estrecho de Bass. No se encontraron restos, manchas de aceite, escombros ni efectos personales. El transmisor de localización de emergencia de la aeronave – diseñado para activarse en caso de impacto – nunca fue detectado.
La investigación de la ATSB (archivo 197802563) no pudo determinar la causa de la desaparición. Su conclusión establece: «No se ha determinado la razón de la desaparición de la aeronave.»2
Qué No Cuadra
El caso Valentich es inusual porque la evidencia central – la transcripción del ATC – no está en disputa. Es un documento oficial del gobierno, registrado en tiempo real y disponible públicamente. La pregunta no es si Valentich dijo lo que dijo. La pregunta es qué estaba mirando.
Se han propuesto varias explicaciones alternativas:
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Desorientación espacial. Algunos expertos en aviación han sugerido que Valentich se desorientó, confundió objetos celestiales o luces del suelo con una aeronave, voló invertido y se estrelló en el estrecho de Bass. La desorientación espacial es una causa documentada de accidentes de aviación general. Sin embargo, las comunicaciones de Valentich describen un objeto dinámico – uno que se movía, orbitaba, se acercaba y flotaba – lo cual es inconsistente con una fuente de luz estática. También describió problemas en el motor, lo cual la desorientación espacial no explica.
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Desaparición escenificada. Un informe de 1983 señaló que Valentich había expresado interés en “irse al monte” – desaparecer en el interior de Australia. Los investigadores encontraron esta teoría poco convincente: el estrecho de Bass es uno de los cuerpos de agua más traicioneros del hemisferio sur, y un Cessna 182 no tiene el alcance para llegar a ningún destino que permitiera una desaparición escenificada desde la posición reportada. Nunca ha surgido evidencia de Valentich vivo después del 21 de octubre de 1978.
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Encuentro con aeronave convencional. La posibilidad de que Valentich encontrara una aeronave militar o civil fue investigada y efectivamente descartada. No había tráfico conocido en el área. El comportamiento descrito – orbitando, flotando, velocidad extrema – es inconsistente con cualquier aeronave de ala fija o rotatoria conocida de la época.
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Encuentro con OVNI. Esto es lo que describe la transcripción, y es lo que Valentich mismo reportó en tiempo real al control de tráfico aéreo. Múltiples testigos independientes en el área del estrecho de Bass reportaron haber visto luces inusuales en el cielo la misma noche. Roy Manifold, un fotógrafo aficionado en Cape Otway, capturó una imagen aproximadamente a las 6:47 PM mostrando un objeto moviéndose rápidamente saliendo del agua – una imagen que ha sido analizada pero nunca explicada de manera definitiva.3
En 1983, se encontró una tapa de cárter de motor identificada como consistente con un Cessna 182 varada en la isla Flinders, al noreste de la última posición conocida. Nunca se confirmó que perteneciera a VH-DSJ.
Citas Clave
«Está flotando y no es una aeronave.»Ver original ▸
"It is hovering and it's not an aircraft."
«No se ha determinado la razón de la desaparición de la aeronave.»Ver original ▸
"The reason for the disappearance of the aircraft has not been determined."
«Estaba interesado en los OVNIs, y me dijo la última vez que lo vi que esperaba verlos en el viaje.»Ver original ▸
"He was interested in UFOs, and he told me the last time I saw him he expected to see them on the trip."
«Delta Sierra Juliet – esa extraña aeronave está flotando sobre mí de nuevo. Está flotando y no es una aeronave.»Ver original ▸
"Delta Sierra Juliet – that strange aircraft is hovering on top of me again. It is hovering and it's not an aircraft."
Fuentes
- Haines, Richard F. Melbourne Episode: Case Study of a Missing Pilot. Los Angeles: L.D.A. Press, 1987.
- Australian Transport Safety Bureau. ATC transcript, occurrence V116/783/1047, October 21, 1978. Reproduced by UFOR Research.
- Australian Transport Safety Bureau. Investigation file 197802563 (V116/783/1047). Department of Transport, Commonwealth of Australia.
- “The Disappearance of Frederick Valentich.” ABC News Australia, October 21, 2016. abc.net.au.
- “Frederick Valentich.” Wikipedia. en.wikipedia.org/wiki/Frederick_Valentich.