Em 14 de setembro de 2023, o Administrador da NASA Bill Nelson se apresentou diante de uma sala de conferências lotada na Sede da NASA em Washington e fez uma proposta simples.
«Queremos mudar a conversa sobre UAPs do sensacionalismo para a ciência.»Ver original ▸
"We want to shift the conversation about UAPs from sensationalism to science."
Atrás dele estava o produto de mais de um ano de trabalho: um relatório de 36 páginas de um painel independente composto por 16 cientistas, engenheiros e especialistas em políticas encarregados de responder a uma pergunta – como a agência espacial dos EUA deve abordar o estudo de fenômenos anômalos não identificados?
A resposta foi direta. Os dados são terríveis. E até que isso mude, ninguém – incluindo a NASA – pode dizer muito de forma definitiva sobre o que está no céu.
O Painel
A NASA anunciou o UAP Independent Study Team em junho de 2022 e nomeou seus 16 membros em outubro daquele ano. A lista foi deliberadamente de peso: presidida por David Spergel, presidente da Simons Foundation e um dos astrofísicos mais citados do mundo, a equipe incluía o ex-astronauta Scott Kelly, oficiais de segurança da FAA, pioneiros em sensoriamento remoto, cientistas de dados e um pesquisador do SETI.
O mandato foi estreito por design. O painel examinaria apenas dados não classificados – sem acesso a acervos classificados, sem sobreposição com o All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) do Pentágono. O objetivo era recomendar como as ferramentas científicas e a credibilidade institucional da NASA poderiam contribuir para um esforço de todo o governo.
O estudo começou oficialmente em 24 de outubro de 2022. Uma reunião pública ocorreu em 31 de maio de 2023, transmitida ao vivo sob os procedimentos da Lei do Comitê Consultivo Federal. O relatório final foi divulgado em setembro.
O Que Eles Encontraram
A principal descoberta do painel não foi sobre o que são os UAP. Foi sobre o que está faltando.
«Descobrimos que a NASA pode ajudar o esforço de UAP de todo o governo através da calibração sistemática de dados, múltiplas medições e garantindo metadados completos dos sensores.»– David SpergelVer original ▸
"We found that NASA can help the whole-of-government UAP effort through systematic data calibration, multiple measurements and ensuring thorough sensor metadata."
O relatório identificou seis obstáculos principais:
- Calibração inadequada dos sensores – a maioria dos relatos de UAP carece dos metadados técnicos necessários para reconstruir o que um sensor realmente capturou
- Nenhuma correlação multi-sensor – observações de fonte única não podem distinguir objetos reais de artefatos
- Limitações de testemunhas oculares – relatos humanos não são reproduzíveis e frequentemente carecem da especificidade necessária para análise científica
- Relato civil inadequado – os sistemas existentes não coletam dados estruturados adequados para pesquisa
- Estigma – pesquisadores e testemunhas enfrentam ridículo que suprime tanto o relato quanto a investigação séria
- Nenhuma estrutura de dados padronizada – sem formatos comuns e padrões de calibração, conjuntos de dados não podem ser comparados ou agregados
O painel enfatizou que a frota de satélites de observação da Terra da NASA geralmente carece de resolução para detectar pequenos objetos aéreos. Mas esses satélites podem fornecer um contexto ambiental valioso – condições atmosféricas, padrões climáticos, estado do oceano – para eventos detectados por outros sensores.
As Recomendações
O relatório apresentou cinco propostas concretas:
Usar a rede de observação da NASA para contexto. Quando eventos de UAP são detectados por sensores militares ou civis, os ativos terrestres e espaciais da NASA poderiam fornecer dados ambientais coincidentes para ajudar a descartar explicações naturais.
Corrigir o fluxo de dados. Padronizar calibração, metadados e protocolos de coleta multi-sensor. Considerar dados multiespectrais e hiperespectrais para distinguir objetos reais do ruído do sensor.
Implantar IA e aprendizado de máquina. A NASA tem profunda expertise em curadoria e análise de dados em larga escala. O painel chamou IA/ML de “ferramentas essenciais” para encontrar anomalias raras em grandes conjuntos de dados – mas apenas se os dados subjacentes forem bem caracterizados primeiro.
Construir um sistema de relato civil. O painel propôs uma ferramenta de relato baseada em smartphone e crowdsourcing que capturaria imagens e metadados de sensores de múltiplos observadores simultaneamente – uma melhoria significativa em relação às linhas diretas e formulários web existentes.
Aproveitar o sistema de segurança da aviação. O Aviation Safety Reporting System (ASRS) de longa data da NASA já fornece relatos confidenciais para pilotos. O painel recomendou expandir seu uso para encontros com UAP e integrar os dados com os sistemas de gerenciamento de tráfego aéreo da FAA.
Um Diretor Sem Destaque
Junto com o relatório, a NASA anunciou a criação de uma nova posição: Diretor de Pesquisa de UAP. A agência nomeou Mark McInerney, um funcionário civil da NASA com experiência em meteorologia, ciência climática e gerenciamento de dados, que anteriormente havia servido como ligação da NASA com o Departamento de Defesa em questões de UAP.
Mas o próprio anúncio ilustrou o problema do estigma descrito no relatório. Durante a conferência, a NASA inicialmente se recusou a nomear McInerney, citando ameaças e assédio que os membros da equipe de estudo haviam sofrido ao longo do processo.
«Algumas das ameaças e do assédio foram além do aceitável, francamente.»– Daniel Evans, oficial federal designado da NASA para o estudoVer original ▸
"Some of the threats and the harassment have been beyond the pale, quite frankly."
Nicola Fox, Administradora Associada da NASA para a Diretoria de Missão Científica, enquadrou o papel como essencial:
«O diretor de Pesquisa de UAP é uma adição crucial à equipe da NASA.»Ver original ▸
"The director of UAP Research is a pivotal addition to NASA's team."
O mandato de McInerney incluía centralizar dados e comunicações relacionados a UAP, aproveitando as capacidades de IA e análise da NASA, e servindo como ponto de contato da agência para coordenação interagências com o AARO.
A NASA nomeou McInerney publicamente mais tarde no mesmo dia.
O Silêncio Desde Então
O relatório foi bem recebido. Foi elogiado por seu rigor, sua linguagem acessível e seu reconhecimento direto de que o estigma é uma barreira real. Mas o que aconteceu em seguida – ou melhor, o que não aconteceu – tem atraído crescente escrutínio.
Em julho de 2024, The Debrief relatou que praticamente não houve atualizações públicas sobre a implementação. O prometido aplicativo de relato civil não se materializou. Nenhum portal de dados foi lançado. McInerney não respondeu a consultas da imprensa. Nenhum relatório de progresso regular foi emitido.
Os registros de FOIA da NASA contam uma história sugestiva. O registro do FY2025 Q2 da agência inclui entradas que fazem referência a comunicações envolvendo o Diretor de Pesquisa de UAP e um briefing de novembro de 2024 do Escritório do Inspetor Geral da NASA sobre UAPs. O registro do FY2026 Q1 contém múltiplos pedidos adicionais relacionados a UAP. As pessoas estão fazendo perguntas. A NASA não está oferecendo respostas.
O status atual de McInerney é por si só incerto. Algumas referências posteriores o descrevem como “ex” Diretor de Pesquisa de UAP, mas nenhum comunicado de imprensa da NASA anunciando um sucessor foi localizado.
O Panorama Maior
O painel da NASA foi uma peça de um acerto de contas governamental mais amplo com UAP que acelerou em 2023. Naquele mesmo verão, o ex-oficial de inteligência David Grusch testemunhou perante o Congresso alegando a existência de programas secretos de recuperação de acidentes. O AARO do Pentágono publicou seu próprio relatório anual registrando 757 casos de UAP no FY2024, embora o escritório tenha desde então enfrentado dificuldades com responsabilidade e prazos perdidos.
Enquanto isso, o Congresso continuou pressionando. O FY2026 NDAA ordenou que o AARO informasse os legisladores sobre 20 anos de dados de interceptação do NORAD, e um novo denunciante surgiu com alegações sérias o suficiente para solicitar briefings classificados em SCIF.
O estudo da NASA deveria ser a âncora científica para tudo isso – a instituição que poderia trazer credibilidade, padrões de dados e poder analítico para um tópico há muito dominado por sigilo e especulação. O painel de 16 membros entregou um plano credível. Se alguém na NASA ainda está construindo a partir dele, permanece uma questão em aberto.
Linha do Tempo
| Data | Evento |
|---|---|
| 9 de junho de 2022 | NASA anuncia estudo independente de UAP |
| 21 de outubro de 2022 | Lista de 16 membros do painel revelada |
| 24 de outubro de 2022 | Estudo começa oficialmente |
| 31 de maio de 2023 | Primeira reunião pública (transmitida ao vivo) |
| 14 de setembro de 2023 | Relatório final divulgado; McInerney nomeado Diretor de Pesquisa de UAP |
| 12 de julho de 2024 | The Debrief relata acompanhamento público mínimo |
| 22 de agosto de 2025 | Registro de FOIA da NASA inclui entradas relacionadas a UAP |
| 22 de janeiro de 2026 | Registro de FOIA do FY2026 Q1 da NASA inclui múltiplos pedidos de UAP |
Fontes: NASA UAP Independent Study Team Final Report (PDF) · NASA News Release · Reuters · Associated Press · Space.com · Scientific American · The Guardian · The Debrief